[Java] 문자열 비교하기 == , equals() 의 차이점

Java에서 int와 boolean과 같은 일반적인 데이터 타입의 비교는 ==이라는 연산자를 사용하여 비교합니다. 하지만 String처럼 Class의 값을 비교할때는 ==이 아닌 equals()라는 메소드를 사용하여 비교를 합니다. equals와 == 은 어떤 차이점이 있을까요.

String 변수 생성시 주소할당

String변수를 생성할때는 두가지 방법이 있습니다.

1. 리터럴을 이용한 방식 
2. new 연산자를 이용한 방식 

 

위의 두 가지 방식에는 큰 차이점이 있습니다. 리터럴을 사용하게 되면 string constant pool이라는 영역에 존재하게 되고 new를 통해 String을 생성하면 Heap 영역에 존재하게 됩니다. String을 리터럴로 선언할 경우 내부적으로 String의 intern() 메서드가 호출되게 되고 intern() 메서드는 주어진 문자열이 string constant pool에 존재하는지 검색하고 있다면 그 주소값을 반환하고 없다면 string constant pool에 넣고 새로운 주소값을 반환합니다. 

 

String str1 = "apple"; //리터럴을 이용한 방식
String str2 = "apple"; //리터럴을 이용한 방식
String str3 = new String("example"); //new 연산자를 이용한 방식
String str4 = new String("example"); //new 연산자를 이용한 방식

 

주소값 비교(==)와 값 비교(equals)

==연산자와 equals()메소드의 가장 큰 차이점은 == 연산자는 비교하고자 하는 두개의 대상의 주소값을 비교하는데 반해 String클래스의 equals 메소드는 비교하고자 하는 두개의 대상의 값 자체를 비교한다는 것입니다. 기본 타입의 int형, char형등은 Call by Value 형태로 기본적으로 대상에 주소값을 가지지 않는 형태로 사용됩니다. 하지만 String은 일반적인 타입이 아니라 클래스입니다. 클래스는 기본적으로 Call by Reference형태로 생성 시 주소값이 부여됩니다. 그렇기에 String타입을 선언했을때는 같은 값을 부여하더라도 서로간의 주소값이 다릅니다.

 

문자열 비교 (==연산자)

public class compare {
    public static void main(String[] args) {
        String s1 = "abcd";
        String s2 = new String("abcd");
		
        if(s1 == s2) {
            System.out.println("두개의 값이 같습니다.");
        }else {
            System.out.println("두개의 값이 같지 않습니다.");
        }
    }
}

위의 결과를 보시면 ==으로 비교한 두개의 값은 서로 다르다는 결론이 나오게 됩니다. == 연산자의 경우 참조 타입 변수들 간의 연산은 동일한 객체를 참조하는지, 다른 객체를 참조하는지 알아볼 때 사용됩니다. 참조 타입의 변수의 값은 힙 영역의 객체 주소이므로 결국 주소 값을 비교하는 것이 되어 다르다는 결론이 나온것입니다. 그래서 자바에서 문자열을 비교하려면 equals라는 메서드를 활용하여 두개의 값을 비교해주어야 합니다.

 

문자열 비교 (equals메서드)

public class compare {
    public static void main(String[] args) {
        String s1 = "abcd";
        String s2 = new String("abcd");
		
        if(s1.equals(s2)) {
            System.out.println("두개의 값이 같습니다.");
        }else {
            System.out.println("두개의 값이 같지 않습니다.");
        }
    }
}

String 클래스안에 있는 equals라는 메서드를 사용하면 두 비교대상의 주소 값이 아닌 데이터값을 비교하기 때문에 어떻게 String을 생성하느냐에 따라 결과가 달라지지 않고 정확한 비교를 할 수 있습니다.